Bridgetown

Bridgetown

Hlavním městem karibského ostrova Barbados je Bridgetown, který je se svými přibližně 100 tisíci obyvateli také městem největším. Bridgetown ležící na jihozápadním pobřeží není nijak velký, dá se tak projít za jeden den. Město působí jako směsice anglické architektury a karibského temperamentu, široké výstavní ulice se střídají s rumovými obchůdky. Rozhodně je zde co k vidění.

Bridgetown byl založen roku 1628 a získal název Indian Bridge.  V současnosti je živou metropolí a významným obchodním centrem. Centrum se rozkládá v okolí přístavu Careenage, u ústí řeky Constitution do Karibského moře. Právě v těchto místech se v minulosti čistily lodím trupy – „careen“. Nyní je Careenage lemováno pobřežními kavárnami a bary, kam si chodí lidé odpočinout a sledovat cvrkot kolem sebe.

Dalším významným místem Bridgetownu je Náměstí národních hrdinů - National Heroes Square, které se ještě donedávna jmenovalo Trafalgar Square. Je obestavěno veřejnými budovami postavenými z korálového vápence. Najdete zde Dolní sněmovnu – House of Assembly, kde sídlí barbadoský parlament. Výraznou dominantou hlavního města je několikrát přestavěná St. Michael´s Cathedral. Byla vystavěna na místě kostela z roku 1625, ale její nynější podoba pochází z roku 1831.

Za návštěvu stojí Bush Hill House na Garrison Savannah, v němž byl během své návštěvy ostrova ubytován George Washington se svým bratrem. Nedaleko stojí několik budov z 19. století, jako třeba elegantní Main Guard. Ve městě je k vidění také bývalá kasárna a rozpadající se hradby pevnosti Fort Charles ze 17. století. Za prohlídku stojí i základy pevnosti St. Anne´s Fort z roku 1704, která nebyla nikdy dostavěna.

Za nákupy je dobré vyrazit do ulice Broad Street, kde dochází ke kontrastu starých koloniálních budov s okrasnými železnými balkony s moderními obchodními domy. V nich nakoupíte vše, na co si vzpomenete a za příznivé ceny. O pár bloků dále stojí růžovobílá bridgetownská synagoga, která je jednou z nejvýznamnějších památek Bridgetownu. Založili ji brazilští Židé, kteří na počátku 17. století emigrovali na Barbados. V polovině století už byla židovská komunita na ostrově opravdu početná. I když již nejde o původní synagogu, protože ta byla zničena v roce 1831 hurikánem, je tato krásná gotická stavba nejobdivovanější památkou ostrova a dodnes slouží ke svému účelu.