Barbados - základní informace

Oficiální název: Barbados
Hlavní město: Bridgetown
Počet obyvatel: 270 000
Rozloha:  430 km²
Měna: barbadoský dolar (BBD) = 100 centů
Úřední jazyk: angličtina, Bajan


Obyvatelstvo:
Více než 90% populace tvoří černošské obyvatelstvo, zbytek jsou běloši a mulati. Většina obyvatel vyznává protestantské náboženství a asi 40% u nich se hlásí k anglikánské církvi. Významnou náboženskou skupinou jsou také metodisté a římští katolíci. Téměř 17% populace ostrova je bez vyznání. Na ostrově je jen malá negramotnost, až 97% lidí zde umí číst a psát.

Ekonomika:
Hlavním zdrojem obživy na Barbadosu se v posledních letech stal stále se rozvíjející cestovní ruch a také bankovnictví. Zdejší finanční úřady jsou však známy tím, že se zde perou špinavé peníze. Zemědělství dnes zaměstnává jen 5% obyvatelstva, pěstuje se především cukrová třtina, bavlna a citrusy, které se také vyváží. Mezi hlavní výrobky určené na export patří rum, cukr a průmyslové zboží. Většina zboží a potravin se na ostrov musí dovážet. Hlavním průmyslovým odvětvím je zpracování ropy a zemního plynu.

Dějiny a kultura:
Roku 1518 se na ostrově vylodili Španělé, kteří o něj následně soupeřili s Francouzy a Angličany. Prvními Evropany, kteří se rozhodli usídlit na ostrově, však nakonec byli Britové. Ve 20. letech 17. století zde vytvořili korunní kolonii. Ve velkém zde začali pěstovat cukrovou třtinu, k čemuž potřebovali velké množství otroků. Začalo tak vykořisťování místních obyvatel, kteří byli z ostrova buď odváženi za prací jinam, nebo byli nuceni pracovat na místních plantážích. Tragický byl pro Barbados rok 1780, kdy se tudy prohnal velmi silný hurikán, který měl na svědomí 4500 lidských životů a úplně zpustošený ostrov. Teprve roku 1838 došli k osvobození posledních otroků. Ke konci 19. století začalo docházet k četným nepokojům mezi místním obyvatelstvem. Následovala hospodářská krize, která kolem roku 1930 vyústila v reformu. Roku 1951 bylo zavedeno všeobecné volební právo. V roce 1966 došlo na ostrově k vyhlášení jeho nezávislosti.

Geografie
Barbados patří do souostroví Malých Antil a je jejich nejvýchodnějším ostrovem. Řadíme jej do skupiny tzv. Návětrných ostrovů a jeho nejbližšími sousedy jsou ostrovy Svatá Lucie, Svatý Vincenc a Grenadiny.  Rozloha ostrova je 430 km2 a je tvořen převážně nížinami. Rozkládá se na podmořském horském hřbetu a po mnoho let vyrůstal z krasových korálových vápenců. Nejvyšším bodem je kopec Mount Hillaby měřící 337 metrů nad mořem. Na ostrově se nenachází žádná řeka, díky vydatným srážkám je však zajištěn dostatek pitné vody. Hlavním lákadlem jsou rozlehlé bílé písečné pláže a korálové útesy, jež lemují celý ostrov. Ostrov má tropické klima, díky kterému na něm najdete deštné pralesy a mangovníkové porosty. Barbados je často sužován silnými tropickými bouřemi a hurikány.